Henk Nalis, archivaris en opgeleid als jurist, heeft zich bijzonder onderscheiden als onderzoeker en publicist over historisch cartografie en de cultuurgeschiedenis van zijn geboortestad Deventer. Van internationale betekenis is zijn onderzoek naar de uit Deventer afkomstige familie van graveurs en uitgevers Van Deutecum. Deze jarenlange studie heeft geresulteerd in de 4-delige publicatie over het werk van leden van deze familie in de prestigieuze kunsthistorische serie ‘The New Hollstein’ (Rotterdam, 1998). Nalis’ zeer leesbare boeken en artikelen over Deventer berusten op gedegen onderzoek en bevatten tal van nieuwe en originele vondsten. Ook na het toekennen van de prijs en zijn pensionering blijft Henk Nalis onvermoeibaar voortgaan met onderzoek en publiceren.